Por April Rai, presidente e CEO da Conference for Minority Transportation Officials (COMTO)
No mês passado, de 9 a 11 de julho de 2022, a COMTO realizou sua 51º Reunião Nacional e Conferência de Treinamento sob o tema "Navegando no futuro: avançando o transporte além da ruptura". Quase 800 membros, parceiros e apoiadores da COMTO se reuniram em Fort Lauderdale, após uma pausa de 3 anos devido à COVID-19 para explorar e traçar estratégias para a criação de um setor equitativo e diversificado. Foi essencialmente um evento COMTO.
A COMTO foi descrita pelo secretário Pete Buttigieg como “A voz pela equidade nos transportes”. Uma organização de 51 anos com foco em garantir que a liderança e a força de trabalho do transporte reflitam as comunidades atendidas. Nossa missão é “garantir oportunidades e participação máxima no setor de transporte para indivíduos de minorias, veteranos, pessoas com deficiência e empresas certificadas MWDBE por meio de treinamento de liderança, desenvolvimento profissional, financiamento de bolsas de estudo e estágios, defesa política, construção de parcerias e oportunidades de networking”. Com 35 (e crescentes!) capítulos na América do Norte, a COMTO oferece parcerias significativas com agências de transporte e empresas privadas para concretizar suas metas de equidade, diversidade e inclusão, ao mesmo tempo que oferece oportunidades de networking e treinamento incomparáveis para profissionais de transporte em todas as disciplinas.
O foco da COMTO, ao trabalhar com agências de transporte e empresas privadas, é ajudar a criar uma cultura integrada de equidade e torná-la um negócio normal. Com os membros de nossa agência, a COMTO trabalha para avaliar os esforços existentes, compartilhar práticas recomendadas e, em alguns casos, atuar como uma terceira parte neutra para facilitar a coleta de informações, disseminar recursos e apresentar descobertas. Este trabalho pode ser desafiador, mas é sempre gratificante. Este trabalho é a verdadeira personificação da COMTO, com sucesso comprovado ao longo de 50 anos, enquanto trabalhamos para levar adiante nossa visão de acesso total no transporte para todos.
Para compartilhar um exemplo notável, em 2006, a ex-presidente e CEO da COMTO, Julie Cunningham, liderou o trabalho transformacional no projeto 1-64 em St. Louis, Missouri, culminando no que é conhecido nos círculos de transporte como “o Modelo Missouri ”. Com a COMTO como parceira de capital, o Departamento de Transportes do Missouri foi capaz de responder às intensas preocupações da comunidade, criar uma cultura de inclusão e utilizar diversas equipes para superar as metas do projeto. Quando uma reunião da comissão foi realizada antes do início do projeto, havia dezenas de representantes da comunidade presentes, ameaçando com protestos civis, caso o projeto fosse adiante sem levar em consideração as preocupações da comunidade.
Depois que a COMTO foi incluída como parceira de capital, foram realizados sessões de diálogos comunitários com representantes de vários grupos da comunidade. Foi instituído um processo exclusivo de acordo de parceria comunitária que priorizou a obtenção de um consenso com a liderança da comunidade. O resultado foi um projeto altamente bem-sucedido, gastando onze milhões de dólares a menos do que o previsto. Além disso, foi concluído três semanas antes do prazo final e superou as metas federais de inclusão de minorias, mulheres e empresas desfavorecidas (DBE’s - Disadvantaged Business Enterprises). O plano foi utilizado posteriormente no projeto da Paseo bridge em Kansas City e no projeto da ponte do rio Mississippi.
Em janeiro, a COMTO divulgou nosso Plano Estratégico 2022-2025. Além de apoiar agências e empresas que trabalham para promover uma cultura de equidade, a COMTO priorizou o desenvolvimento profissional dos nossos membros para garantir o crescimento e a obtenção da experiência necessária para atuar em conselhos de administração e em posições de liderança. Associamos nossas métricas de sucesso ao sucesso de nossos membros e trabalhamos para comemorar essas promoções e nomeações. Temos o compromisso de oferecer uma programação inovadora para atender às necessidades em constante evolução da liderança do setor e do desenvolvimento de habilidades essenciais.
Se a sua agência ou empresa ainda não for membro da COMTO, entre em contato conosco, ficaremos felizes em nos conectar e explorar oportunidades de colaboração!
April Rai
Presidente e CEO, Conference for Minority Transportation Officials (COMTO)
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